Blas de Lezo (1689-1741) fue un almirante español —conocido por la singular estampa que le dieron sus numerosas heridas de guerra (un ojo tuerto, un brazo inmovilizado y una pierna arrancada)—, considerado uno de los mejores estrategas de la historia de la Armada Española y conocido por dirigir, junto con el virrey Sebastián de Eslava, la defensa de Cartagena de Indias durante el asedio británico de 1741.
1. Mediohombre (Álber Vázquez)
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Una gran novela de aventuras en la que una brillante reconstrucción de los hechos y un ritmo trepidante mantienen al lector enganchado de la primera a la última página, acercándonos a un episodio olvidado de nuestra historia en el que se impusieron el ingenio y el valor.
Al almirante Blas de Lezo, con solo tres mil hombres y seis navíos a su cargo, se le encomienda en 1741 la defensa de Cartagena de Indias. Frente a él se prepara el desembarco más audaz de todos los tiempos: Inglaterra ha enviado doscientas naves y casi treinta mil hombres para arrasar la ciudad.
Cualquiera en su sano juicio se habría rendido de inmediato. Cualquiera excepto Lezo. Blas de Lezo (1689-1741) era Mediohombre, el estratega más genial de todos los tiempos. Esta es su historia y la historia de una defensa heroica y singular: el sitio de Cartagena de Indias.
2. El héroe del Caribe (Juan Pérez-Foncea)
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El brillante historial del marino guipuzcoano Blas de Lezo, quien les había derrotado en anteriores ocasiones, debió haber prevenido a los ingleses. Pero tanta era su superioridad numérica y tan segura veían su victoria que antes de la batalla acuñaron una medalla conmemorativa de la toma de Cartagena de Indias. Penoso error.
Ese puerto era la llave que abriría a la corona británica el dominio de toda América y la expulsión de los españoles. El ataque, llevado a cabo en 1741, se topó sin embargo con una defensa valiente, inteligente y eficaz, que humilló a Inglaterra y prolongó un siglo la potencia naval y territorial de España en el Atlántico.
«El héroe del Caribe» relata con vigor y detalle esa hazaña, marco histórico en el que Fernando, joven oficial destinado en la plaza y entregado al combate, y Consuelo, a quien su madre quiere casar con otro a quien no ama, conocen la pasión, el dolor y la mentira.
Estas páginas, con las que Juan Pérez-Foncea, el celebrado autor de «Los Tercios no se rinden», vuelve a evidenciar su maestría en la novela histórica, recogen además el enfrentamiento que tuvo lugar entre el almirante y el envidioso virrey Eslava.
Pese a ser la suya la victoria militar más importante en los cuatro siglos de presencia española en América, Blas de Lezo fue menospreciado por la Corte, y sólo muy recientemente comienza a reivindicarse su memoria a nivel popular.
Bien documentada y ambientada —el volumen incluye el diario real de Blas de Lezo sobre los hechos—, y narrada con emoción creciente —no en vano la batalla pudo cambiar su signo durante los dos meses que duró y hasta casi su conclusión—, «El héroe del Caribe» enaltece la figura de un gran héroe olvidado de España.
La clarividencia y el arrojo de Blas de Lezo, manco, tuerto y cojo, con solo seis navíos a su disposición, conseguiría salvar a su país del mayor desembarco conocido hasta entonces, solo superado por el de Normandía, doscientos años después.
3. El almirante (Luis Mollá Ayuso)
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Blas de Lezo, el almirante, cojo, manco y tuerto que logró una victoria determinante sobre los ingleses en Cartagena de Indias, alcanzó las cimas del escalafón de la Armada a una edad tan temprana que puede que no hayan existido casos semejantes en la dilatada historia de la institución naval.
Lezo se vio obligado a ejercer el mando de buques y agrupaciones navales en los escenarios bélicos más difíciles de imaginar y en circunstancias, casi siempre combates al cañón, que no permitían dudar ni hacer concesiones que pudieran ser aprovechadas por esos zorros de los mares que han sido siempre los marinos ingleses.
Más allá de su larga lista de virtudes como hombre y como marino, y también con sus imperfecciones, que las tuvo como cualquier ser humano, la figura de Blas de Lezo se identifica con la de un líder militar extraordinariamente heroico y con la de un entrañable ser humano que a los españoles no debería movernos a otro sentimiento que el de un enorme y sanísimo orgullo.
Las heridas y mutilaciones recibidas por nuestro personaje en la batalla naval de Vélez-Málaga, en la defensa del castillo de Santa Catalina, en Tolón, y durante el asalto a Barcelona en 1714, a consecuencia de las cuales quedó cojo, tuerto y manco, son completamente veraces.
Con cada parte de su cuerpo que se fue dejando en los combates en los que participó, ganó un pequeño trozo de gloria para España. Gracias a la defensa de Blas de Lezo en Cartagena de Indias, quinientos millones de centro y suramericanos hablan hoy la lengua española en lugar de la inglesa.
4. El paisano de Jamaica (Javier Romero Valentín)
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Un relato épico que con un estilo ameno y ágil sumerge el lector en uno de los capítulos más apasionantes de la Historia española de los últimos siglos.
Enero de 1741. Diego de Rojas, más conocido por su apodo de espía de “El paisano de Jamaica”, llega a Cartagena de Indias con un mensaje funesto: el almirante de las fuerzas inglesas Edward Vernon se dispone a conquistar la ciudad, y para lograr su objetivo contará con la mayor fuerza naval que se haya conocido jamás: cerca de doscientos navíos con más de 25.000 soldados a bordo.
Frente a ellos, Cartagena se defenderá con poco más de 3.000 hombres al mando del virrey Eslava y sobretodo del almirante Blas de Lezo. Cojo, manco y tuerto, Lezo hará cuanto esté en su mano para defender la ciudad del impresionante ataque inglés, contando para ello con la inestimable ayuda de Diego de Rojas. Juntos tratarán de impedir que Cartagena se acabe perdiendo como tantas otras posesiones del Imperio Español tras la firma del tratado de Utrecht.
El paisano de Jamaica es una novela repleta de batallas, intrigas, amor y aventuras contadas desde todos los puntos de vista implicados y que se desarrollan en un contexto histórico absolutamente real, como fue el asedio sufrido por Cartagena de Indias entre marzo y mayo de 1741.
5. El secreto de Rosanegra (Jairo Junciel Calvo)
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«La historia de un barco llamado Audaz y del infame y maldito destino de los que en él embarcamos.»
En 1728 tres navíos zarparon de la Península protegidos por el más absoluto de los secretos en una misión solo conocida por Felipe V, el capitán general López Pacheco y el almirante Blas De Lezo: «algo por lo que los reyes de las naciones sacrificarían las vidas de sus pueblos o de sus propios hijos si fuere preciso».
Por mandato del Rey un buque más, el Audaz, se sumó poco después a la escuadra. Con 110 cañones y 1100 hombres embarcados era la más formidable máquina de guerra construida hasta la fecha. Lo que ni el mismo Rey podía prever es que a bordo de esa nave, embarcado contra su voluntad, había un hombre que en el ocaso de sus días, sin nada o nadie a quien temer, dejó constancia de aquella odisea: Aníbal Rosanegra.
Una novela que nos evoca los intrépidos océanos de O’Brian, Melville y Conrad. Una aventura de sabor clásico que perdurará en el tiempo.
6. Almirante en Tierra Firme (José Vicente Pascual)
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Cartagena de Indias 1741. El contrabandista Miguel Santillana, convertido por azar en lacayo de don Blas de Lezo, relata los prodigiosos acontecimientos en los que se vio envuelta Tierra Firme durante el asedio al que le sometió el almirante inglés Edward Vernon y su poderosa armada.
Superando toda suerte de penalidades, incluidas las tretas del propio virrey Eslava para desprestigiarle ante la corona, el almirante español consigue salvar un enclave crucial del impero español y consolidar su leyenda de marino gallardo en toda Inglaterra, a pesar de su condición de lisiado de guerra (Lezo era cojo, manco y tuerto).
Sin embargo, en la distante corte de Madrid las cosas se podrían estar viendo de otra manera.
7. Lezo (Ángel Miranda, Guillermo Mogorrón)
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Descubre una de las batallas más increíbles de la historia como nunca antes se había contado en un cómic con un acabado gráfico espectacular, un guion trepidante y el máximo rigor documental.
En 1741 tuvo lugar una batalla insólita por el control del nuevo mundo. Edward Vernon se abalanzan sobre Cartagena de Indias con 200 navíos y 30.000 hombres, la mayor flota que había visto América.
Allí le esperaba Blas de Lezo con tan solo 6 barcos, un ojo, una pierna y un brazo. Una tropa española compuesta por 3.000 hombres realizar una defensa inaudita contra los ingleses, una resistencia con tantos conflictos dentro como fuera de sus filas. El resultado de esa lucha dictaría el futuro de dos continentes.
8. El aventurero Vivar (David López)
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Una apasionante novela histórica de aventuras que recrea las disputas por la conquista de las Indias Occidentales.
Corre el año 1741. Inglaterra desea las posesiones de España en las Indias, y no dudará en apostarlo todo a la carta ganadora. Treinta mil hombres y más de cien barcos al mando del almirante Vernon están dispuestos a arrasar las defensas de Cartagena de Indias, la llave de las Américas. Frente a ellos se alzan hombres como Blas de Lezo, Sebastián de Eslava o Carlos Desnaux.
Pero es en el campo de batalla donde se decidirá la suerte de los dos imperios. Y allí es donde el aventurero Vivar, informador y soldado al servicio del rey, tiene mucho que decir, y muchas deudas que cobrarse en el invasor inglés.
Cínico, desesperado, burlón y suicida las más veces, a través de sus ojos y los de su aliado, el teniente Guillén, se dará cuenta de la guerra que no libraron los generales y coroneles, sino la que tuvo lugar en el barro y la arena de las Indias Occidentales.
9. La batalla de Cartagena de Indias (Francisco Javier Membrillo)
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Un trabajo objetivo sobre el sitio y ataque de la ciudad de Cartagena de Indias en 1741.
En octubre de 1739, con la excusa del incumplimiento de los acuerdos comerciales obtenidos en América por el tratado de Utrech, Inglaterra declara la guerra a España y ello le da la excusa para intentar la conquista de las posesiones españolas en el Nuevo Mundo. Para ello, los británicos alistan tres escuadras con un importante contingente terrestre para asaltar los enclaves españoles americanos.
La batalla de Cartagena de Indias narra el desarrollo secuencial y pormenorizado de los acontecimientos en los que se implicaron los diversos contendientes (españoles, colombianos, británicos, norteamericanos y franceses), desde el comienzos del siglo XVIII hasta la batalla principal en la ciudad de Cartagena de Indias durante 1741, así como muestra en toda su plenitud los fuertes caracteres del virrey de Nueva Granada, Sebastián de Eslava; el del tuerto, cojo y manco marino español Blas de Lezo, y el del vicealmirante inglés Edward Vernon, actores principales de los hechos.
10. En un lugar del Caribe (Irene McKinstry Oria)
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Una historia novelada, dos héroes y un amor imposible.
Mientras el Imperio español y el Reino de la Gran Bretaña se enfrentan en el Caribe en la Guerra del Asiento, la hija de un almirante inglés se enamora de un marino vasco, prisionero de la Real Armada británica. Anne Stewart e Iñigo de Iturriaga deciden romper las rígidas normas de una sociedad que había previstodos destinos muy diferentes para ellos y, a partir de ese momento, se enfrentan a las consecuencias de su arriesgada decisión…
Este apasionante relato nos sumerge en el Caribe en el siglo XVIII, en pleno choque de culturas entre españoles, ingleses, franceses, holandeses y africanos. También resucita unos hechos históricos sorprendentemente poco conocidos como fue la victoria de España frente a Inglaterra. Y nos descubre la grandeza de personajes como el almirante Blas de Lezo, el verdadero héroe de la defensa de Cartagena de Indias.
11. Entre rio y mar (Antonio Felix Fernandez)
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Una novela histórica muy bien documentada en la que conocemos a Blas de Lezo.
A la muerte de su padre el joven Pedro Malasaña es internado en el colegio religioso de San Miguel en Sevilla. Su madre y su hermano Carlos quieren que sea cura. En el colegio ayuda a misa, participa en las procesiones y sueña con aventuras. Él desea ser soldado, lo que le atrae es la artillería.
A la muerte de su madre, con 16 años, se fuga del colegio y vaga por la ciudad. Conoce a Juan y se hacen amigos. Juan se enrola en la Armada y él se alista en el Ejército. Dos años más tarde, como artillero, conoce las penalidades de una guerra no declarada, el asedio de Gibraltar en 1727.
Al finalizar la contienda regresa a Sevilla donde tiene una amarga experiencia amorosa. En un encuentro casual conoce a un jefe de la Armada, don Blás de Lezo, este le impresiona de tal forma que decide trasladarse a Cádiz para enrolarse como aventurero.
A partir de ese momento empieza una nueva e interesante vida. Se enamora de una dulce gaditana y conoce nuevos amigos y personajes de la Armada. Embarcado en el navío Gallo Indiano parte a Veracruz con una flotilla de transportes de azogue para las minas de plata. Al llegar a su destino es destacado a un guardacostas en lucha contra la piratería y el contrabando.
Una serie de peligrosas aventuras le llevarán a Yucatán y Cuba. Posteriormente es destinado a Cartagena de Indias, donde participa en su defensa durante el ataque inglés al mando del Almirante Vernon de 1741.
12. Blas de Lezo y la defensa de Cartagena de Indias (Manuel Ángel Cuenca López, Gloria Cuenca López)
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Un pequeño libro para que los niños descubran las aventuras de Blas de Lezo.
¡Blas de Lezo, el mejor almirante de la historia de España, ha vuelto para dar una lección a Edward Vernon y sus tropas!
Un «Mediohombre» que hará frente a una armada infinitamente superior y afrontará el sitio de Cartagena de Indias con la ayuda de su ingenio y fuerza de voluntad.
Sin capa, ni superpoderes, el buen don Blas demostrará de qué está hecho un verdadero héroe en el capítulo más difícil de su carrera. Tiende una mano a nuestro amigo y ayúdanos a rescatarle del olvido.
