Vicente Leñero nacio en 1933 en Guadalajara y fallecio en 2014 en la Ciudad de Mexico. Incursiono en diversos generos literarios (narrativa, ensayo, teatro, cine y television) y trabajo en el periodismo semanario (en Revista de Revistas de Excelsior y en Proceso, donde fue subdirector hasta 1996).
Entre sus novelas sobresalen Los albaniles (Premio Biblioteca Breve 1963), El evangelio de Lucas Gavilan (1979), Asesinato (1985) y La vida que se va (2000). Entre sus obras de teatro, representadas y publicadas, estan Pueblo rechazado (1968), La visita del angel (1981) y La noche de Hernan Cortes (1992). Entre sus guiones de cine destacan Cadena perpetua (1978), El callejon de los milagros (1994) y El crimen del padre Amaro (2002).
1. Los albañiles
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Novela polifónica, verdadera construcción literaria —Vicente Leñero era ingeniero civil de profesión—, Los albañiles, piedra angular de la producción de uno de los grandes autores mexicanos del siglo XX, le valió el Premio Biblioteca Breve en 1963 y con ello el reconocimiento que necesitaba para decidirse a hacer una carrera en las letras.
El asesinato de un viejo velador de una obra en desarrollo desata una pesquisa que revelará mucho más que al culpable, en una narración que captura comportamientos, modos de hablar y rasgos sociales de una época que aún no ha sido del todo superada.
Metáfora monumental llevada al cine y al teatro, Los albañiles es ya un clásico de la literatura nacional; puerta de cierta modernidad en la narrativa, destacan en ella los temas del poder, la desigualdad social y la naturaleza humana ante la alienación de las grandes ciudades, en un México que creía ascender materialmente antes de cuestionar sus propios fundamentos estructurales.
2. La vida que se va
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Norma Andrade, una mujer de más de ochenta años rememora sus múltiples vidas cuando se reúne con un periodista y aspirante a escritor.
¿Cuántos hubiera puede tener una vida? ¿Cuánto de verdad guarda el recuerdo?
Todo viaje comienza desde el planteamiento del mismo y al final del camino poco importa si se siguió al pie de la letra la ruta planeada. Norma Andrade rebasa los ochenta años y ahora, en el ocaso de su vida, cada viernes por la tarde se reúne con Mendieta, el periodista que en su afán de ser escritor y tener una historia para su primera novela, tratará de armar el rompecabezas de las múltiples vidas que la anciana le revela que ha vivido.
Como en un tablero de ajedrez, donde todo es posible, Norma dialoga con él y otras veces con su conciencia, vuelve a emprender el viaje, recrea las distintas posibilidades de su vida, las diferentes existencias que pudo tener a partir de sus decisiones tomadas o postergadas. Imagina para recuperar, para cambiar las encrucijadas del destino y rescatase a sí misma.
En La vida que se va, descubrimos que no hay decisiones pequeñas, porque cada palabra o cada silencio, toda omisión y hasta el mínimo arranque propician un cambio de destino, un efecto mariposa. La vida que se va significó el regreso de Vicente Leñero a la novela, después de años dedicados al periodismo y la dramaturgia. Es una novela de la madurez, de la maestría en el oficio de la palabra. El aval de la sólida trayectoria de un Vicente Leñero total.
3. El evangelio de Lucas Gavilán
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Hábilmente construida y adaptada, El evangelio de Lucas Gavilán es una respuesta ética y social al mundo de los marginados, «los desheredados de la Tierra».
La novela recrea, en el tercer mundo, los episodios biográficos sobre Jesucristo en el Evangelio de san Lucas. Desde su ignominioso nacimiento en el lavadero de una vecindad hasta su violenta muerte en una brutal secuela policiaca.
Ubicada en los barrios pobres de la Ciudad de México, comunidades rurales y otras zonas urbanas del centro del país, El Evangelio de Lucas Gavilán, es una dramatización novelesca de los principios básicos teológicos inspirados en la teología de la liberación en Latinoamérica.
4. Asesinato
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Pieza literaria de la mejor factura, Asesinato representa un claro ejemplo del llamado «método Leñero», en el que se integra la excelencia narrativa con la veracidad del documento.
La mañana del 6 de octubre de 1978 fueron encontrados decapitados a machetazos los cuerpos de la escritora Asunción Izquierdo (Ana Mairena) y de su esposo, el político nayarita Gilberto Flores Muñoz, en su domicilio de las Lomas de Chapultepec, en la Ciudad de México. Este doble crimen conmocionó a la sociedad de la época por lo macabro y morboso de los sucesos: aparentemente el nieto de la pareja era el asesino.
Movido por la necesidad de encontrar la verdad detrás de unos de los capítulos más oscuros de la historia de la procuración de justicia en México, Vicente Leñero mostró cómo los intereses de la clase política y la alta sociedad de su tiempo manejaban a su conveniencia los hilos del sistema judicial, más preocupados en señalar públicamente a un culpable que en encontrar al verdadero responsable.
Pieza literaria de la mejor factura, Asesinato representa un claro ejemplo del llamado «método Leñero», en el que se integra la excelencia narrativa con la veracidad del documento: no hay fuentes secretas, ni versiones no confirmadas, sino hechos verificados que se entretejen a través de un ritmo narrativo vertiginoso; un método que ha servido de escuela para un gran número de periodistas y narradores y en el que el lector encontrará una muestra brillante del talento de Vicente Leñero.
5. Estudio Q
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«Viví preocupado durante mucho tiempo a causa de Estudio Q«, contó Vicente Leñero al cumplir ochenta años.
A cincuenta de la aparición de esta novela, junto con El garabato, permanece como una de sus obras más audaces por su voluntad exploratoria de las posibilidades de la literatura, entre ellas como parodia o crítica de la realidad y de sí misma.
Un personaje de telenovela se rebela, se opone a verse constreñido a las limitaciones del texto que le da existencia y de la producción que lo visibiliza, y Leñero, el futuro dramaturgo y guionista excepcional, sigue sus peripecias en una indagación premonitoria acerca del libre albedrío y la creciente importancia de los medios.
Escrita poco antes del surgimiento del boom de las letras latinoamericanas, más próxima a la nouveau roman europea, Estudio Q anuncia algunas de las temáticas clave del autor —la libertad individual frente al destino dentro de una vertiente teológica, las historias colectivas, las filtraciones entre la ficción y la vida— mientras se erige como una rara avis en el panorama literario mexicano.
6. La gota de agua
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Una familia de la ciudad de México despierta, a principios de los años ochenta, sin posibilidad de bañarse ni cocer los alimentos.
En esta novela, construida con sencillez y agilidad, Leñero retrata en primera persona las vicisitudes con albañiles y vendedores de tinacos, en una delirante aventura cotidiana que relata los problemas por la escasez del vital líquido en las grandes urbes.
7. El garabato
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Una carta ficticia para agradecer a un amigo su ayuda en la publicación de una novela de ficción en que se reseña una novela, esta última una trama de suspenso cuya resolución puede explicarlo todo…
Juego intelectual, colección de cajas chinas, muñeca rusa literaria, misterio policiaco, El garabato, de 1967, es un experimento artístico arriesgado, producto de una época rica en intentos por cuestionar la realidad en todas sus dimensiones.
En busca de una «literatura pura», Leñero hace creadores a sus propias creaciones en un juego de espejos donde el propio escritor se pierde en el resultado final, a la vez que plantea al lector un encuentro directo con sus verdaderas intenciones detrás del relato.
8. Redil de ovejas
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Esta novela es muchas historias con un solo origen, el catolicismo y el fervor religioso; las autoridades laicas, acusadas de jacobinismo, se ven repudiadas por hombres y mujeres gobernados por el temor al infierno, a Dios y a la vida. Al anticomunismo eclesiástico se opone una vocación sacerdotal en los años sesenta, la opción de un cristianismo en favor de los desheredados.
Redil de ovejas sintetiza sin duda la historia reciente de la fe en México, las transformaciones que la Iglesia se ha visto forzada a vivir y los efectos que ello ha tenido sobre los dogmáticos. En su narrativa Vicente Leñero mezcla con maestría lo picaresco y lo testimonial.
9. A fuerza de palabras
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A fuerza de palabras, la primera novela de Vicente Leñero, (titulada originalmente «La voz adolorida») es un cauce de voces que nos envuelve y nos arrastra al sinsentido; vertigo que se nos presenta en forma de lenguaje; mar de expresiones de dolor y de angustia, mar que ensordece, mar que envuelve; ruptura de la logica que encuentra su propia voz, su coherencia propia: Leñero nos coloca frente a nosotros mismos y a nuestro lenguaje, solo para demostrarnos la fragilidad con la cual se encuentra sustentado.
10. Gente así
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Este libro reúne diecisiete historias de Vicente Leñero, una de las plumas más representativas de México. ¿Importaría saber qué es cierto y qué no lo es en estas 17 historias?
Algunas parecen crónica fiel, otras, invención pura, e incluyen a personas y a personajes tan variopintos como Rafael Ramírez Heredia, O´Henry, El Mocos, El Venenoso, Julio Scherer García, Carlos Torre Repetto, José y María.
En todo caso, todos conocemos a gente así, capaz de falsificar la novela no escrita de Juan Rulfo, de esperar durante años para vengarse de una humillación ganando una partida de ajedrez, de encontrar en la extrema humildad un motivo para la soberbia, de codiciar la caja llena de dólares que ocultó la novia de un narcotraficante, de fingirse Gael García Bernal aunque no mucho se parezca…
Como sabemos, quien dice la verdad casi no dice nada; tal vez por ello, en este volumen lleno de sorpresas, Vicente Leñero ha mezclado sabiamente verdades y mentiras.
11. Más gente así
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Continuación de Gente así. En Más gente así, Leñero nos cuenta su libro más personal, cercano y sin mesura, un diario de viaje a lo largo de sus casi 80 años de vida.
Estas páginas contienen quince historias en donde se dan cita personas y personajes tan conocidos como Graham Greene, Agatha Christie, José María Morelos, Julio Scherer, el cardenal Posadas y Hércules Poirot, y también, por qué no, Vicente Leñero, su familia y amigos.
Juntos, pero no revueltos, hallarán la senda oscura que conduce de la santa ira a la venganza kamikaze, enfrentarán los dardos del amor con regular o quizás mala fortuna, cumplirán misiones ingentes en las que fracasares lo de menos… y acudirán a la inevitable cita con la muerte, a la que nadie sabe de qué animo irá aunque todos sepamos que iremos.
Aquí hay gente así como nosotros, más gente así de la que habíamos imaginado, tal vez porque en efecto somos todos únicos e irrepetibles, tanto que nos parecemos, irremediablemente, incluso a quienes más odiamos.
12. Mucho más gente así
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«Quizá abrazaba en secreto a colegas que coincidían con su amor por el estilo, con su fiereza, con su percepción exacta de lo que significa el peso específico de las palabras.»
Esta obra póstuma, una variopinta colección de textos breves, es el último libro de Vicente Leñero. El lector hallará en ella lo mismo un relato de amor que memorias personales, homenajes a escritores idos, anécdotas del mundo intelectual o un cuento fantástico.
El afortunado lector de este volumen percibirá que aquí Leñero decanta lo que aprendió a lo largo de una vida dedicada a las letras (periodísticas, teatrales, narrativas), y cómo cada pieza está elaborada con tanta nitidez y con tan cuidadoso detalle que también ofrece lecciones de literatura y del arte de narrar.
Así, por ejemplo, «Fumar o no fumar» es el recuento de una larga adicción al tabaco; «Al acoso de Marcos» es una crónica que relata la entrevista al personaje en plena efervescencia zapatista; «Yuliet» es una anécdota escrita en forma de cuento, donde el escritor narra su relación con una adinerada alumna lesbiana cuya amante muere, y en «Oraciones fúnebres» se hacen los obituarios de Ricardo Garibay, Víctor Hugo Rascón Banda y Miguel Ángel Granados Chapa.
13. Los pasos de Jorge
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Retrato cálido y esencial de ese enfant terrible de las letras mexicanas que fue Jorge Ibargüengoitia (1928-1983).
Los pasos de Jorge es también un amplio vistazo al mundillo de la literatura y el teatro nacionales de mediados del siglo XX. Ibargüengoitia, indispensable en nuestro tiempo para abordar el ser nacional, fue en su momento un incomprendido y un rebelde que supo sobreponerse a las adversidades y encontrar su lugar como uno de los escritores más universales que ha dado México aun cuando su tema fue la idiosincracia de su propio país.
Vicente Leñero celebra en esta obra la vida y el carácter de un talento perdido prematuramente, un personaje de excepción que fustigó con humor ácido las falsas seriedades de su época.
14. Sólo periodismo
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Ésta es la mirada de Leñero, un método que hizo escuela y ha formado a generaciones de periodistas.
Este libro reúne, pues, los textos publicados, entre 1976 y 2015, en Proceso: revista que, bajo la dirección de Julio Scherer y el talento y visión de Leñero, se convirtió en uno de los pilares del periodismo mexicano.
La perspectiva objetiva y crítica de Vicente Leñero siempre será necesaria: sus crónicas y reportajes dieron cuenta de los acontecimientos importantes de la vida cultural, social y política de México a partir de la observación de la realidad y no de su juicio; asimismo, en sus entrevistas retrató con fidelidad e ingenio a escritores, dramaturgos, políticos, artistas y deportistas.
15. Historias del 68
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Aun cuando la masacre estudiantil de 1968 dejó una dolorosa huella que marcó a generaciones, nunca fue esclarecida. Vicente Leñero construye una historia que revela el origen, desarrollo y conclusión de este movimiento.
La voz de muchos de sus participantes está contenida en esta obra: alumnos, activistas, porros, profesores, intelectuales, trabajadores, políticos, policías y militares. Todos ellos cuentan los hechos desde su perspectiva.
Estructurada en varias historias independientes que se entretejen, la narración nos lleva por cada una de ellas hasta que todas terminan con la muerte de alguno de sus protagonistas en la Plaza de las Tres Culturas.
Leñero nos deja oír magistralmente esas voces: la historia de un chico homosexual y su pareja, mientras uno de ellos es asesinado en la plaza de Tlatelolco, el otro termina en la prisión de Lecumberri; la de un soldado que se ve obligado a participar en la represión; la de dos burócratas casi jubilados que al principio rechazan el movimiento pero luego lo apoyan activamente y terminan muertos…
Originalmente escrito como guion cinematográfico, se adaptó a lo que Guillermo Arriaga llama un «libro cinematográfico». ¿El resultado? Una narrativa ágil, visual y llena de acción. Leñero en su estado puro.
16. Vivir del teatro
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Vivir del teatro compila los ensayos que Vicente Leñero escribió entre 1968 y 2004 en torno al ambiente teatral de las últimas décadas del siglo XX, en las que fue protagonista y testigo de primer nivel.
Se trata de una obra testimonial de indudable valor que viene a cerrar el ciclo iniciado con la publicación de los dos volúmenes de Teatro completo, publicados por el FCE en 2008 y 2011.
17. Teatro completo 1
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Este primer volumen reúne 12 piezas teatrales de Vicente Leñero, desde Pueblo rechazado hasta ¡Pelearán diez rounds!, una antología que abarca los primeros 17 años de creación de este autor en el género de la dramaturgia y forman un compendio de innegable y fecundo talento literario.
Con impecable maestría formal, el autor logra perfilar el carácter humano y multifacético de una sociedad compleja a través de la crónica de su presente y la inquisición de su pasado. Su obra presenta una semblanza dramática de una comunidad en contradicción constante y da pie a la reflexión sobre temas centrales como la libertad, la rebeldía, el poder y la imaginación.
18. Teatro completo 2
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En el segundo volumen de Teatro completo de Vicente Leñero se reúnen 11 piezas teatrales, abarcando igual número de años de producción literaria, de 1986 a 1997.
Los temas presentes en los escritos tratan la realidad y el devenir de una nación generosa en historias que merecen ser contadas y recuperadas para evitar la desmemoria, y tocan concepciones como la libertad, el poder y la imaginación.
Incluye las obras ¿Te acuerdas de Rulfo, Juan José Arreola?; Señora; Jesucristo Gómez; Nadie sabe nada; El infierno; Hace ya tanto tiempo; La noche de Hernán Cortés; Todos somos Marcos; Los perdedores; Qué pronto se hace tarde; y Don Juan en Chapultepec.
