Jorge Amado es uno de los escritores más conocidos de la literatura brasileña. Nacido en Bahía, en 1912, hijo de un plantador de cacao, estudió Derecho en Río de Janeiro. Diputado comunista, tuvo que exiliarse en varias ocasiones entre los años cuarenta y cincuenta, lo que le llevó a vivir en Argentina, Uruguay, Francia y la antigua Checoslovaquia.
En 1955 se retiró de la política para dedicarse por entero a la literatura. Seis años después fue nombrado miembro de la Academia de las Letras brasileña. Amado fue un escritor comprometido cuya obra se caracteriza, sobre todo en su etapa inicial, por la crítica social y el testimonio moral. Fabulador imaginativo y fecundo, Jorge Amado supo unir la calidad literaria con la sensibilidad necesaria para llegar al gran público. Sus novelas obtuvieron un notable éxito y fueron traducidas a más de treinta idiomas.
1. Capitanes de la Arena
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Novela situada en Salvador de Bahía, «Capitanes de la Arena» gira en torno a una banda de delincuentes de corta edad que, refugiados en una zona olvidada del puerto, asuelan la ciudad.
La caracterización que hace Jorge Amado de estos niños arrojados a la delincuencia, conocedores de los más sórdidos aspectos de la lucha por la existencia, es uno de los mayores logros del popular escritor brasileño.
La picaresca y la ternura, la búsqueda de la supervivencia y el sentido de la solidaridad son rasgos sobresalientes de esta novela en la que se entreveran lirismo y crudeza.
2. Doña Flor y sus dos maridos
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Repentinamente viuda a los treinta años, Doña Flor, siempre desgarrada entre la voluntad y el instinto, se casa en segundas nupcias con Teodoro, el metódico y pudoroso farmacéutico de Bahía, con quien pretende estabilizar su vida.
Pero, para su sorpresa, pronto se verá requerida de nuevo por su primer marido, el incorregible Vadinho, un sensual, holgazán y juerguista calavera que volverá del más allá con sus capacidades amatorias intactas, dispuesto a poner a prueba la relación de la ejemplar pareja.
Una novela inolvidable que plasma todo el sabor, el humor y el encanto de la vida bahiana.
3. Gabriela, clavo y canela
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Cuando Gabriela, una hermosa mulata analfabeta, llega a Ilhéus, ciudad del estado brasileño de Bahía, huyendo del campo y de la miseria, se desencadena un divertido cúmulo de pasiones humanas en un abigarrado marco rebosante de sabores, colores y olores.
La sugerente Gabriela, su amante -el pintoresco y pragmático Nacib-, las singulares hermanas Reis y el sempiternamente enamorado profesor Josué son sólo los principales personajes de esta inolvidable novela del escritor brasileño Jorge Amado que, empapada de un vitalismo y una sensualidad profundamente ligados a la cultura y las costumbres de su Bahía natal, es una celebración de la existencia y del humor
4. Tereza Batista cansada de guerra
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Publicada en 1972, «Tereza Batista cansada de guerra» consiguió superar el enorme éxito popular y de crítica alcanzado por las anteriores novelas de Jorge Amado.
Enmarcada en el nordeste brasileño, escenario rico en tradiciones y folclore, la novela relata las andanzas de una mujer de la vida: vendida a los trece años a Justiniano Duarte Da Rosa, triunfadora de la epidemia de viruela negra al frente de un pelotón de prostitutas, amante del coronel Emiliano Guedes y estrella del cabaret «París Alegre», Tereza Batista es finalmente redimida por el amor.
La narración, llena de anécdotas e incidentes pintorescos y animada por numerosos personajes secundarios, combina la tragedia y la crítica social con la adecuada dosis de humor en un prodigioso relato, crudo y poético a la vez.
5. Sudor
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Las novelas de Jorge Amado se distinguen por su cálida humanidad, su original humor y la riqueza de personajes, peripecias y ambientes de sus historias.
Con «Sudor», el popular escritor brasileño inició su extensa serie de novelas que tienen como escenario el mundo popular de la ciudad de Bahía: vagabundos, mendigos, mujeres de la vida, obreros, vendedores ambulantes, lavanderas y un abigarrado conjunto de personajes marginales animan el colorido panorama urbano con sus luchas, sus sufrimientos y sus esperanzas cotidianas.
6. Cacao
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Publicada en 1933, «Cacao» participa de una de las grandes inquietudes siempre presentes, de una forma u otra, en las obras del popular escritor brasileño Jorge Amado.
La novela relata la vida cotidiana de los trabajadores en la hacienda del coronel Mané Frajelo, el rey del cacao, y cómo el despotismo de los patronos acaba despertando la solidaridad en los trabajadores y el ansia en su protagonista, José Cordeiro, de una existencia más justa y mejor.
7. De cómo los turcos descubrieron América
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Escrita en 1991, a raíz de una iniciativa relacionada con el V Centenario del descubrimiento de América, Jorge Amado (1912-2001) da rienda suelta en esta novela a su inagotable capacidad de fabulación, a su irreverente sentido del humor y a su desinhibida vitalidad.
Procedentes del entonces aún existente imperio otomano, los «turcos» de Amado son dos inmigrantes árabes (el sirio Jamil Bichara y el libanés Raduan Murad), arribados a Brasil en el mismo barco, como tantos y tantos otros inmigrantes a principios del siglo XX.
Sus peripecias tras instalarse en el sur de Bahía, «el Eldorado del cacao», son el eje en torno al cual se hila esta entretenida obra que satisface el placer de la lectura y deja al lector una sonrisa en los labios.
8. Los pastores de la noche
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¿Quién cuida las noches de Bahía para que la ciudad no pierda su curso? Las noches de Bahía están pobladas de hombres singulares: desde el capitán Marítim, desgraciado en su matrimonio, y Tiberia, la sabia patrona del burdel más prestigioso del lugar, hasta Beatriz, la célebre echadora de cartas.
Entre delirios de amor, aullidos de pasión y largas charlas delante de un buen vino, los hombres y mujeres de Jorge Amado celebran la fragilidad de aquellos seres humanos que se reconocen en la imperfección más absoluta y tierna.
Se trata del redescubrimiento de una de las voces más potentes de la literatura en portugués, que hasta ahora había sido maltratada por la edición española.
9. Tienda de los Milagros
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En «Tienda de los milagros» (nombre del lugar donde se dan cita santeros, maestros de capoeira, bailadores de samba, sacamuelas, busconas…), y a través de la reconstrucción que hace Fausto Pena de la vida y obra del peculiar Pedro Archanjo (mulato pobre amante del alcohol y de las mujeres, bedel universitario experto en la cultura mestiza bahiana, olvidado y repudiado su trabajo por la elites académicas blancas), Jorge Amado recrea con maestría y satiriza con fino humor el colorido y abigarrado mundo de Bahía, animada ciudad en la que brilla con todas sus agudas contradicciones el mestizaje.
10. Mar muerto
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Oriundo del Estado de Bahía (Brasil); Jorge Amado (1912-2001) fue un ferviente enamorado de la capital Bahía de Todos los Santos, ciudad merítima que proyecta el espíritu africano sobre el vasto territorio de Brasil y supo crear una gesta impregnada de verdad y leyendas.
En «Mar muerto» el lirismo se hace agudo instrumento para profundizar en el alma de la gente que habita esa ciudad, sufrida y alegre a la vez. Hay algo de sutil e imponderable en esta obra, como si la presencia del mar que rodea la aventura de estas vidas transmitiera de por sí el hondo tono lírico, su encanto poético más hondo.
