Elfriede Jelinek (1946), hija de un judío checo y una austríaca de familia acomodada, nació en Mürzzuschlag, en la provincia de Estiria; cursó estudios de piano, órgano y composición desde edad temprana y, al acabar el instituto, se matriculó en ciencias del teatro e historia del arte en la Universidad de Viena.
Sin embargo, abandonó sus estudios en 1967 para dedicarse a su pasión literaria, plasmada ya en su primer libro de poemas, Las sombras de Lisa, de ese mismo año, o en su novela inaugural, Somos reclamos, baby (1970). Casada con Gottfried Huengsberg desde 1970, nueve años después hizo su debut teatral con Lo que ocurrió después de que Nora abandonara a sumarido o pilares de la sociedad.
Entre sus principales obras figuran Los excluidos (1992), La pianista (1993), Las amantes (1994) y Él, no como él (1998), dedicada al suizo Robert Walser. Elfriede Jelinek es además autora de guiones de cine e incluso de un libreto de ópera, y traductora al alemán de escritores como Christopher Marlowe.
Además del Nobel de Literatura 2004, ha recibido premios de tanto prestigio como el Georg Büchner (1998), la más alta distinción en lengua alemana.
1. La pianista
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La pianista es una densa e inteligente, pero amarga, inmersión en la vida de una mujer cuya forzada soledad y sordo sufrimiento es paradigma de muchas vidas de mujer.
Erika es una pianista frustrada que ejerce de profesora de piano y siempre ha vivido bajo la sombra de una madre posesiva y absorbente. Vencida por un fracaso que no es sino trasunto de una derrota mayor, la de escapar de un dominio indeseado, y presa en la telaraña de sus inhibiciones y de una perpetua vigilancia, Erika ha aprendido a ser austera y severa.
Esta situación toma un curso muy diferente cuando conoce a un alumno que se enamora de ella. Entonces, a través de su frágil psicología, de su tortuosa inexperiencia en las relaciones humanas, comienzan a abrirse paso las fantasías acunadas y nunca dichas, en las que se mezclan dominio y subordinación, placer y sufrimiento.
2. Los excluidos
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La Premio Nobel de Literatura retrata la perversa cotidianidad de la violencia y los valores sociales al uso y denuncia la dificultad de la vida sin complejos.
Elfriede Jelinek, continuadora de la tradición sarcástica austríaca, la de Horvath, Karl Kraus y Thomas Bernhard, denuncia en Los excluidos -título que se relaciona con Los secuestrados de Altona, de Sartre- la dificultad de la vida sin complejos de la Austria posbélica, deseosa de ignorar los crímenes del nazismo.
Dicha premisa se plasma en la ficción a través de la historia de tres estudiantes de bachillerato y un ambicioso muchacho de clase obrera que asaltan a los transeúntes para robarles. A la determinación de una sociedad decidida a olvidar el pasado y en la que el triunfo social se convierte en el valor supremo, los cuatro adolescentes responden con el disgusto y el odio.
3. Las amantes
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Brigitte y Paula se quedan embarazadas. Se casan. ¿Lo hacen por ambición o por amor? ¿Qué valores guían a estos personajes? ¿Qué concepto tienen del amor?
Las amantes, relato lúcido e impactante sobre la realidad cotidiana, es una crítica aguda y mordaz a la condición de la mujer en Occidente y al destino al que está encadenada. Jelinek, la autora más controvertida de la literatura europea contemporánea, construye una parodia de la novela rosa, escrita con ironía y sarcasmo, sutil y gélida al mismo tiempo, en la que la narración desgrana la vida y los sentimientos de tantas y tantas mujeres.
4. Deseo
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Esta novela, que provocó un notable escándalo en su país en el momento de su publicación, supone un prodigioso ejercicio narrativo tanto desde el punto de vista del estilo como del estructural.
El lenguaje crudo y preciso y el elevado tono erótico de Deseo, rompe con todas las convenciones de lo que se ha venido llamando la literatura femenina. El director de una fábrica de papel, atemorizado por los peligros del sida, se fija de nuevo en su esposa para hacer uso de ella como de las prostitutas que había frecuentado hasta entonces.
En la confortable residencia del matrimonio se suceden unas escenas de extraña obscenidad y de violencia inusitada, bajo la mirada de su propio hijo, como una crónica de los diferentes mecanismos posibles de dominación en el seno de la pareja. La mujer, desesperada, encontrará otro amante más joven que, a la postre, le convertirá en su nuevo verdugo.
5. Obsesión
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Con voluntad provocadora y un lenguaje repleto de incisos, repeticiones e imágenes sorprendentes, Elfriede Jelinek denuncia un mundo en descomposición.
El cadáver de la joven Gabi aparece maniatado en un lago artificial. Kurt, ‘felizmente’ casado, bien parecido, es uno de los policías que investigan el caso. Sin embargo, encubierto por la placidez de su vida doméstica y la autoridad de su uniforme, existe otro Kurt entregado a seducir mujeres solteras de edad madura, solas y ansiosas por arañar algo de felicidad, a las que engaña, abandona y desposee de todos sus bienes con calculada frialdad.
Tras una envoltura de novela policíaca hábilmente construida, se alza la feroz animadversión de la autora hacia la hipocresía y la coerción social, económica, política y sexual que impera en la Austria contemporánea: un desolado panorama de injusticia e incomprensión que se manifiesta especialmente en las relaciones entre hombre y mujeres.
