Antonio Skármeta nació en Antofagasta (Chile) y se graduó en Filosofía y Literatura en la Universidad de Chile y en la de Columbia en Nueva York. Sus novelas y libros de cuentos han sido traducidos a veinticinco idiomas. Algunos de ellos, reeditados permanentemente, figuran entre los clásicos de la literatura contemporánea.
Su novela El cartero de Neruda alcanzó un éxito mundial y la película basada en ella obtuvo cinco nominaciones al Oscar y el entusiasmo de lectores y espectadores. Ha sido distinguido por el gobierno de Francia como Caballero de la Orden de las Artes y las Letras. Italia le concedió el título de Comendador y Alemania la Medalla Goethe.
Sus obras han obtenido algunos de los más prestigiosos premios internacionales: La boda del poeta tuvo el Prix Médicis en Francia y el Grinzane Cavour en Italia; La chica del trombón recibió el Elsa Morante, y No pasó nada, el Boccaccio Internacional.
Su álbum La Composición, con dibujos de Alfonso Ruano, ganó numerosos galardones en España y Estados Unidos y coronó sus éxitos al recibir en París este año el Premio Mundial de Literatura Infantil de la Unesco. Fue embajador de Chile en Alemania de 2000 a 2003 y hoy vive en su país, dedicado sólo a la literatura.
El baile de la victoria fue merecedora del Premio Planeta en 2003 y su novela más reciente, Un padre de película, ha sido acogida calurosamente por la crítica, que ha destacado su exquisita sencillez.
1. El cartero de Neruda (Ardiente paciencia)
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La insólita amistad entre un sencillo cartero y el gran poeta Pablo Neruda: el mutuo deslumbramiento por la libertad y la creación. Esta novela, traducida a veinticinco idiomas, es ya un clásico de las letras universales.
Mario Jiménez, un joven pescador, decide abandonar su oficio para convertirse en cartero de Isla Negra, donde la única persona que recibe y envía correspondencia es el poeta Pablo Neruda. Jiménez admira a Neruda y espera pacientemente que algún día el poeta le dedique un libro, o que se produzca algo más que un brevísimo cruce de palabras y el pago de la propina. Su anhelo se verá finalmente recompensado y entre ambos se entablará una relación muy peculiar. Sin embargo, la enrarecida atmósfera que se vive en el Chile de aquellos años precipitará un dramático desenlace.
2. No pasó nada
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No pasó nada nos adentra en un mundo de contrastes bajo la mirada cándida y reflexiva de un adolescente en lucha consigo mismo y con la realidad que le ha tocado vivir, buscando siempre, en medio de las diferencias, aquello que más nos une.
A sus catorce años, Lucho conoce ya lo que es el exilio lejos de su Chile natal. Las circunstancias históricas y políticas empujan a su familia hacia una nueva vida en un nuevo país: Alemania. Allí encuentra muchas cosas con las que identificarse: el fútbol, la música, sus amigos griegos Homero y Sócrates Kurnides, las manifestaciones, las motos y, sobre todo, las chicas como Edith y Sophie. Sin embargo, también encontrará cosas menos placenteras: la dificultad de la vida diaria en un país desconocido, la nostalgia del sol, la escasez de dinero y las provocaciones racistas.
3. El baile de la Victoria
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Si La chica del trombón es un retrato agridulce de la infancia, El baile de la Victoria es un reflejo de los sueños de la juventud.
Al salir de la cárcel, un imaginativo joven y un famoso ladrón tienen dificultades para rehacer su vida. El dispar dúo decide que la única salida que les queda es dar el Gran Golpe. Pero en la vida de ambos se cruza la joven Victoria, un talento natural para la danza, hermosa y sensible, asediada sin embargo por el desamparo familiar.
El autor de El cartero de Neruda vuelve a seducir al lector con esta historia encantadora. Uno de los triángulos de amor y amistad más bellos y emocionantes de la literatura contemporánea.
4. Los días del arcoíris
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Una novela de padres e hijos, maestros y discípulos que se las ingenian para devolver los colores y la música a una capital gris.
Nico ve cómo se llevaban a su padre, el profesor, delante de toda la clase y recuerda que su misión principal es lograr que vuelva. Su enamorada, Patricia Bettini, le acompaña en su soledad y, con un acto imaginativo, lleno de humor, abren el camino a la libertad en un país cercado por la dictadura y el silencio.
Con la prosa delicada de Antonio Skármeta y la voz de Nico, la novela es una bella historia real de ilusión y esperanza en tiempos difíciles.
5. La boda del poeta
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Una historia de amor en clave de intriga y humor, una mirada inteligente y satírica sobre la Europa de preguerra y la crónica de una estirpe de emigrantes que llegará a Chile a principios de siglo, con sus sueños, sus mezquindades y su pasado a cuestas.
Jerónimo Frank, un rico banquero austríaco, lo abandona todo y se instala en una pequeña isla del Adriático, donde reabre el gran almacén «El Europeo». Pronto se concierta su matrimonio con la bella joven Alia Emar. La boda se prevé espectacular. Sin embargo, en el ánimo de Jerónimo pesa la trágica leyenda del antiguo propietario del almacén y su joven esposa. En el caso de Alia es el amor de Esteban Coppeta, descendiente de un héroe de la isla, lo que la desconcierta.
6. La chica del trombón
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La peripecia personal de la protagonista en la agitada historia del Chile anterior a Augusto Pinochet.
En esta novela, Antonio Skármeta imbrica la peripecia personal de la protagonista en la agitada historia del Chile anterior a Augusto Pinochet. Deslumbrada por el cine y la música norteamericana, Alia Emar crece en Santiago y será testigo y partícipe de los principales acontecimientos que desembocaron en el triumfo electoral de Salvador Allende.
La chica del trombón es una magnífica novela en la que las vicisitudes sociales y políticas de aquel país se filtran a través del prisma de una inolvidable historia de amor.
7. La velocidad del amor
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Una joven de quince años consigue trastocar la vida mediocre de un hombre casado de mediana edad.
Para el doctor Raymond Papst su vida cómoda y tediosa no tiene otra emoción que jugar, de vez en cuando, un partido de tenis con su suegro. Hasta que a los cincuenta y dos años el destino pone en su camino a Sophie Mass que, con quince años, se revela como una de las promesas de dicho deporte. Pero también es un torbellino erótico que entra en la existencia autocomplaciente y patética del médico para hacerla pedazos.
8. El entusiasmo
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Los héroes de Skármeta son reclutados en las calles de Santiago, pero presienten que el mundo les pertenece y salen…
El estreno de Antonio Skármeta en la literatura. Antes de que El entusiasmo se publicara, daba la impresión de que los jóvenes no tenían espacio en la narrativa chilena. Pero aquí ellos irrumpen en la vida y en las letras con ganas, con secretos o confusas antes de abrirse al mundo sin remilgos y sin los rituales solemnes y sombríos de los escritores de la generación mayor. Los héroes de Skármeta son reclutados en las calles de Santiago, pero presienten que el mundo les pertenece y salen a conquistarlo sin detenerse a pensar cuál será el precio de la aventura. Los acompaña una prosa soleada, refrescante y amable.
9. Soñé que la nieve ardía
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Una novela llena de pasión, humor y angustia escrita en el contexto histórico del gobierno de Salvador Allende.
En Soñé que la nieve ardía, novela escrita en el vértigo del gobierno socialista de Salvador Allende, la escritura ha sido marcada a sangre y fuego por los acontecimientos, los pequeños gestos y las grandes gestas. Una novela respirada a pleno pulmón en las calles de Santiago de Chile, repleta de pasión, humor, angustia y un lenguaje arrollador que celebra el entusiasmo de la gente frustrado con el golpe de Pinochet. Una novela que narra las aventuras de un joven arrogante que pretende triunfar como futbolista y amante en un escenario inflamado entre la revolución y el golpismo.
10. Los nombres de las cosas que allí había
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Los mejores cuentos del autor del inolvidable El cartero de Neruda.
En Los nombres de las cosas que allí había Juan Villoro selecciona y prologa los mejores cuentos de Antonio Skármeta, publicados originalmente en cinco libros que marcaron a toda una generación de escritores y que supusieron una renovación de la prosa latinoamericana.
Cada uno de los cuentos que integran este libro es una extraordinaria pieza literaria. El amor, la juventud, el deseo y la libertad, junto a la prosa versátil, la sensibilidad, la sutil ironía que a veces deriva en humor negro, confirman a Antonio Skármeta como uno de los grandes cuentistas de la literatura contemporánea.
11. Libertad de movimiento
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Libertad de movimiento compila una selección de relatos de Antonio Skármeta. Historias fugaces, intensas y con una prosa diáfana provista de ironía y humor negro de la mano de un maestro reconocido del género de la ficción breve.
Este notable conjunto de relatos está cruzado por el tránsito de sus protagonistas a otros países, a veces obligados por el exilio, a veces en la búsqueda de nuevos horizontes económicos. A veces solo a la siga de una identidad propia o un lugar donde habitar en el mundo.
Así, asistimos con emoción a la historia de un crítico literario chileno sumido en la melancolía que viaja a París para alejarse de su inocua existencia; a las vicisitudes de un adolescente que tiene que abandonar intempestivamente el país en el que vive; o a la atracción sexual que ejerce una fulgurante fotógrafa madrileña.
12. Desnudo en el tejado
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Una antología que reúne unos relatos que figuran entre los mejores de la literatura contemporánea.
Cuando Desnudo en el tejado obtuvo el Premio Casa de las Américas al mejor libro de cuentos, el nombre de Antonio Skármeta destacó como pocos en la vanguardia de la novísima literatura latinoamericana. Con incansable confianza en la vida, sus jóvenes protagonistas arriesgan todo para insuflar energía a un universo que sienten enfermizo y opaco. Aquí están el pedaleo jadeante de «El ciclista del San Cristóbal» en su carrera contra la muerte y los «pre-sudacas», que venden su sangre en Nueva York para comprarse una noche de dignidad en «A las arenas».
Cuentos que figuran en las mejores antologías de la literatura contemporánea y que aquí se ofrecen todos juntos tal cual aparecieron en la edición original.
13. Tiro libre
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Un volumen de relatos en el que se refleja el clima que favoreció el ascenso y la caída de Salvador Allende.
Mientras Chile vivía una de sus épocas más excitantes y dramáticas, la mayoría de los escritores optaban por tomar distancia de lo que pasaba en el tiempo del socialista Salvador Allende y sólo años más tarde escribieron sus obras sobre este tema.
No así Antonio Skármeta, quien con los cuentos de la segunda parte de Tiro libre se sumergió apasionadamente en las tensiones y contradicciones del momento, mostrando con plena vigencia literaria cómo el cambio social penetró hasta la vida íntima y familiar de cada persona.
Publicado en Argentina dos meses antes del Golpe de Pinochet, Tiro libre nunca circuló en Chile. Esta edición ofrece íntegro el texto original.
