Arturo Barea (Badajoz, 1897 – Inglaterra, 1957), escritor autodidacta de honra raíz popular y periodista, es el autor de La forja de un rebelde (primera edición inglesa de 1941-1944; versión española de 1951), una autobiografía novelada en tres partes que ha sido reconocida universalmente como uno de los testimonios más estremecedores que se hayan escrito sobre la Guerra Civil española y sus antecedentes inmediatos.
Parte de sus numerosos escritos inéditos fueron recogidos en el libro Palabras recobradas. Textos inéditos (2000), así como sus Cuentos completos (2001), junto a La forja de un rebelde, su obra más conocida.
1. La forja de un rebelde
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Una autobiografía novelada en tres partes que ha sido reconocida como uno de los testimonios más estremecedores que se hayan escrito sobre la guerra civil española.
Exiliado en Inglaterra desde 1938, Arturo Barea se dedicó plenamente a la literatura y al periodismo y fue «en la paz del country» donde terminó La forja de un rebelde, una trilogía que figura entre las obras maestras de la literatura universal.
En la primera parte, La forja (1941) Barea narra su infancia y primera juventud en el Madrid de principios de siglo. Después del gran éxito de este libro, llegó a las librerías inglesas la segunda parte, titulada La ruta (1943), en la que Barea cuenta sus primeros escarceos literarios y, sobre todo, sus experiencias en la guerra de Marruecos. La llama (1946), publicada por la editorial inglesa Faber & Faber, vendió cerca de 6.000 ejemplares en solo seis meses. La razón fue que Barea, en el relato de su vida, había alcanzado, descrito, sufrido y llorado el 18 de julio de 1936 y los años terribles que le siguieron, hasta su exilio en 1938.
2. La raíz rota
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Un retrato desolador y realista de una familia del Madrid de posguerra; una familia que, como tantas otras, ha quedado con sus raíces rotas.
Cuando Antolín regresa a Lavapiés después de un largo exilio se da cuenta de que su hogar ya no es su hogar. Corre el año 1949 y el país se ve sumido en las miserias de la posguerra. Su familia no es una excepción.
Luisa, su esposa, no se parece al recuerdo que mantenía vivo en su memoria y la condición con la que encuentra sus hijos es aún más descorazonadora. Pedro, el mayor, se ha convertido en un «camisa nueva» con todas sus esperanzas puestas en la falange. En cambio, el menor participa de las actividades clandestinas del Partido Comunista. Por último, descubre que la única preocupación de su hija Amelia, que parece ajena a la situación que vive el país, es convertirse en monja.
Tras haber sobrevivido a la guerra, haber asumido el exilio y la miseria, parece que Antolín todavía no se ha enfrentado a la lucha más amarga que haya tenido que librar nunca.
3. Cuentos completos
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Arturo Barea nos ofrece su personal mirada sobre la sociedad española de antes, durante y después de la Guerra Civil.
En sus cuentos Barea nos ofrece su personal mirada sobre la sociedad española de antes, durante y después de la Guerra Civil, con ese estilo directo y de profunda sensibilidad observadora que se encuentra en muy pocos autores, y esa capacidad para describir la vida de los olvidados de la historia, las clases populares, un anhelo evidente desde el inicio de su carrera como escritor. Este libro cumple el deseo alguna vez manifestado por el autor de que un día se publicaran todos sus relatos en un solo volumen.
4. Unamuno
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Una joya que por fin podemos tener en nuestras manos.
«De vez en cuando surgen hombres que encarnan las cualidades o el estado de ánimo o los anhelos de sus pueblos con tanta fuerza y entereza que llegan a tener una influencia extraordinaria, una grandeza simbólica que depende más de lo que son que de lo que consiguen hacer. Este es, según creo, el caso de Miguel de Unamuno.»
En este breve ensayo publicado originalmente en inglés (1952), e inédito hasta ahora para el público español, Arturo Barea, uno de los escritores fundamentales en lengua española del siglo xx y autor de La forja de un rebelde, presenta a Miguel de Unamuno como una de las figuras más interesantes del pensamiento y las letras de la Europa contemporánea. Analiza su obra como pensador, maestro de juventudes, poeta, novelista y periodista, y muestra cómo dicha obra en su totalidad se fundamenta en el conflicto entre las exigencias de la razón y las del sentimiento, la búsqueda de una fe individual y la valerosa aceptación del peso de la duda.
5. Una paella en Marruecos
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Este relato, ambientado en el Marruecos del desastre, es un raro objeto lleno de colorido y humor que viene a confirmar que siempre es mejor lo malo conocido.
En sus cuentos tanto como en su obra más conocida, La forja de un rebelde, Barea nos ofrece una mirada personal, directa y de una sensibilidad profunda, sobre la sociedad española durante y después de la Guerra Civil, y en su centro, los olvidados de la historia: las clases populares.
En este relato, el soldado Manzanares, en plena guerra de Marruecos, consigue evitar un destino aún peor del que tiene cocinando una paella: un ejercicio de humor en el más negro de los escenarios.
«Una paella en Marruecos» forma parte de la antología de relatos Cuentos completos.
