Alexandra Risley nació en Venezuela, en 1982. Es licenciada en comunicación social (mención periodismo) graduada en 2004. Trabajó como periodista y jefe de información de distintos medios de comunicación hasta el año 2009, cuando se marcha a estudiar a la ciudad de Londres. Es en ese viaje donde encuentra la oportunidad perfecta para darle forma a su más grande sueño: convertirse en escritora. En la actualidad, Alexandra vive en Estados Unidos junto a su esposo, el conferencista José Jacinto Muñoz.
1. Todas las tormentas de otoño (Los Dorodin 1)
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Cuando Alexandr “Sacha” Dorodin heredó uno de los mayores imperios económicos de Rusia, era muy consciente de que también heredaba una fauna de enemigos, desde las mafias más letales de Europa hasta tres hostiles medio hermanos. Y es que, ser un Dorodin es a la vez una fortuna y una maldición. Sacha está decidido a llevar una vida tranquila, lejos de su inesperada familia y la angustiosa verdad que todos llevan a cuestas. Por ello se propone dirigir su imperio desde la soleada Miami, una ciudad vibrante que le ofrece un nuevo comienzo. Pero, ¿conseguirá alejarse definitivamente del destino sangriento que persigue a todo su clan?
Bianca Salazar intenta sobrevivir a una ciudad ruda, que devora sus sueños sin compasión, así que el romance, de momento, está fuera del panorama. Mientras ejerce como fotógrafa de propiedades de lujo en Miami, un empleo que detesta, conoce a aquel ruso misterioso que parece tener el mundo en la palma de su mano. Bianca nunca anticipó que se vería arrastrada por su magnetismo, mucho menos que toda su oscuridad caería sobre ella. ¿Es sensato amar a Sacha Dorodin con todas sus sombras?
“Todas las tormentas de otoño” es la primera entrega de la serie de los Hermanos Dorodin, los dueños de un legado de opulencia, sangre y tormento. Desde Rusia con dolor.
2. Todas las promesas de invierno (Los Dorodin 2)
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A Fedor Dorodin no le importó sacrificar su alma con tal de destruir a los enemigos de su familia. Pero, ¿fue su alma un precio justo?
Ser el hijo de una multimillonaria familia rusa solo le ha traído dolor, pérdidas y una vida de soledad disfrazada de opulencia. Ni siquiera la venganza más sangrienta parece bastar. Dentro de Fedor Dorodin aun moran los demonios que lo acechan desde la niñez. Quizá convertirse en un asesino no ha valido la pena, quizá es cierto aquello de que los Dorodin no pueden ser felices.
Por si fuera poco, su madre, Elizabeth Russell, se ha empeñado en escribir sus memorias y relatar el infierno que ha supuesto para los Dorodin ser la familia más rica y miserable de toda Rusia. Elizabeth ha contratado como escritora a una estudiante del último año de periodismo, a quien Fedor se ha propuesto atormentar para impedir aquel ridículo plan.
Gemma Norris ha escuchado muchas historias, pero ninguna más fascinante y desgarradora que la de aquella familia. Y él, el atractivo e insufrible hijo de su jefa, es el centro de todo. Fedor Dorodin es huraño y hostil, pero su desconfianza no hace más que atraerla.
El olfato periodístico de Gemma la llevará descubrir hechos espeluznantes en un pasado reciente, hechos que apuntan a aquel enigmático hombre y que pondrán en peligro su propia vida.
3. Todas las ofrendas de primavera (Los Dorodin 3)
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El mundo de Yulia Dorodina se desmoronó a los diecinueve años, cuando la Mafia Rusa secuestró y asesinó a su madre. Desde entonces, su vida ha transcurrido en una lenta agonía, un infierno en la tierra donde los vicios y el dolor se han quedado a vivir.
Después de años de terapia y recién instalada en una ciudad gris, Yulia decide recoger sus pedazos y desempolvar un viejo sueño. Todo comienza a ir bien y la vida al fin parece apaciguarse un poco, hasta que un encuentro con un enigmático extraño desatará un nuevo torbellino para el que Yulia no está preparada.
Leonid Toropov es el vor de la Mafia Rusa en Londres, un hombre cruel y calculador con métodos que espantarían a sus propios pares. Cuando Toropov conoce a Yulia se obsesiona con ella y jura que la convertirá en su esposa, aunque ello signifique desafiar a su propia hermandad y negociar la paz con los hermanos de la joven, los Dorodin, convirtiéndola a ella en el “tributo”.
Horrorizada, Yulia decide huir del destino que la espera, y será ese mismo destino quien la lleve a resguardarse justo en el último lugar donde Toropov la buscaría.
Pero ¿acaso existe un lugar seguro cuando tu perseguidor es un demonio? Y más importante aún, ¿puede un demonio salvarte en lugar de un ángel?
4. El deseo de Harmony (Soñadoras 1)
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Harmony George ha vivido la mitad de su vida bajo el cuidado de un par de tíos apáticos y mezquinos. Su único refugio, un libro censurado por la buena sociedad que narra los periplos de una intrépida viajera, le inspira a buscar su destino en otras fronteras, una vez cumpla la mayoría de edad y tenga acceso a su modesta herencia. Por desgracia, sus tíos han ideado un futuro muy distinto para ella concertándole un matrimonio con el jockey más obsceno y chocante de toda Inglaterra. Cuando se sabe comprometida con semejante truhan y se entera además de que su tío ha utilizado su herencia para pagar viejas deudas, su acariciado sueño comienza a desmoronarse. Horrorizada ante un negro porvenir, Harmony se determina a escapar, en pleno baile de Navidad, para emular a su heroína, Ida Pfeiffer, quien con tan solo un puñado de libras emprendió el viaje de su vida.
Devlin Sawyer, el duque de Waldegrave, no consigue olvidar a Victory, la baronesa Lovelance, quien le ha abandonado para correr tras su verdadero amor, por ello ha recurrido a la bebida y a una actitud repelente con el resto del mundo. Mientras se emborracha entre las sombras del jardín de Felton House, sus ojos distinguen a una muchacha que trepa denodadamente por la verja, la huraña y poco atractiva sobrina del hombre que recién le ha estafado. Devlin jamás sospechó que ir tras ella le cambiaría la vida para siempre.
Alexandra Risley nos trae su historia más romántica y refrescante, que inicia en la vibrante Inglaterra del último cuarto del siglo XIX, donde la magia de los nuevos inventos y el frenesí industrial de un imperio se conjuga con las viejas tradiciones, el esplendor de la Navidad en Londres, los bailes y castillos señoriales, pero que también padece el rigor de una sociedad intolerante con la mujer que atreve a soñar.
5. El bosque de Laurel (Soñadoras 2)
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Laurel Kirkeby, la vizcondesa de Colvile, es la mujer más deseada de toda Inglaterra.
Aristócratas y burgueses sucumben miserablemente ante su belleza y arrogancia, hasta que caen en la cuenta de que está completamente loca. La enfermedad que ha acompañado a Laurel desde la niñez es un secreto a voces en el seno de la alta sociedad británica: una mezcla insólita de inocencia, egocentrismo, inadaptabilidad a las normas sociales más elementales y el temperamento de alguien que ha sido poseído por el mismísimo demonio. Su locura es la agonía de su madre, la razón de la apatía de su padre y, más recientemente, de las burlas crueles de su marido.
Luego de su matrimonio de “conveniencia mutua”, Laurel ha sido arrojada a una vida que no le pertenece, pero que al menos le permite dar rienda suelta a sus excentricidades. No obstante, esa vida se verá truncada una vez se convierta en la única testigo de un crimen. La amenaza de ser internada en un manicomio le obligará a luchar en contra de sus más terribles miedos, y un viaje forzoso la llevará a través de senderos desconocidos, de sentimientos novedosos y de la posibilidad de descubrirse a sí misma a través del amor.
Alexandra Risley vuelve a desnudar la Inglaterra victoriana, paseándonos por el inextricable mundo de la mente femenina donde la histeria, la esquizofrenia y otros males que ni siquiera conocían nombre son los enemigos a enfrentar.
6. Un verano en Chatsworth (Soñadoras 3)
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Mientras la mayoría de las jóvenes de su edad sueñan con enamorarse y lograr un matrimonio conveniente, Fanny Thorton apunta mucho más alto: desea ingresar a una prestigiosa universidad para cursar la carrera de medicina.
Aunque los muros que el mundo académico ha erigido para las mujeres se derrumban en una era de avances y trasformaciones, Fanny sufre al no poder concretar sus objetivos… hasta que un golpe de suerte la pone a un solo paso de ellos. Es invitada a asistir al prestigioso retiro intelectual de Chatsworth House, una temporada vacacional reservada para los alumnos más destacados de la Universidad de Cambridge, que se celebra cada año en la magnífica mansión campestre del duque de Devonshire.
En aquel exclusivo entorno de recreación y erudición —pero también de rechazo de parte de quienes la consideran una arribista con suerte—, Fanny reafirmará su determinación de estudiar y de demostrar que una mujer es tan capaz como un hombre de convertirse en médico.
En Chatsworth House conocerá a dos brillantes y atractivos estudiantes que compartirán su pasión por la medicina: el enigmático Gabriel Seymour, cuyo talento es minimizado por su terrible reputación, y el arrogante lord Everett Sinclair, quien pone en duda la tenacidad de una mujer para ejercer la medicina. Gabriel y Everett revivirán viejas rencillas y crearán nuevas cuando ambos pongan sus ojos en la resuelta jovencita que aspira matricularse en Cambridge a como dé lugar y convertirse en médico.
Alexandra Risley continúa escudriñando en la flamante era victoriana y se detiene en los inicios de la medicina moderna, en el limitado acceso a la educación para la mujer y en su denodada lucha por lograr la igualdad.
7. Con los ojos cerrados (Soñadoras 4)
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Lady Esther Allington acaba de quedarse viuda. El legado que ha recibido de su enigmático marido es una destilería de whiskey de incipiente éxito, la famosa “John Dowyer”, fabricante de un licor que ha deleitado hasta a la mismísima mujer de Alejandro III de Rusia. Pese a ser una muchacha joven e inexperta, las circunstancias la obligan a tomar el mando de aquel negocio que despierta, por igual, ambiciones y envidias.
Brighton Sheffield, el conde de Westbrooke, es un noble sin tierras ni riquezas, acostumbrado a vivir para el placer y ajeno a cualquier tipo de responsabilidad. Su vida da un giro imprevisto cuando su hermana, lady Balfour, le pide que se convierta en el apoderado de su pequeño hijo, que recién acaba de heredar el marquesado de Walton. Las responsabilidades incluyen, por petición de la avariciosa Bridget, desangrar con impuestos a la próspera destilería John Dowyer, que opera en las tierras que ahora le pertenecen. Consciente de los problemas económicos de la familia y del potencial de la destilería, Westbrooke se propone ir más allá: pretende usar sus encantos masculinos, célebres entre las damas más lujuriosas y amorales de Londres, para doblegar a la hermosa viuda que ha quedado a cargo. Solo entonces podrá casarse con ella y despojarla de todo.
¿Conseguirá Brighton sus objetivos o, por el contrario, será él quien sucumba ante una mujer que dista mucho de ser la viuda llorona que él espera?
Alexandra Risley nos sumerge en una historia de ambiciones, secretos, escándalos, lujuria… y amor a finales del siglo XIX, y que se forja alrededor de una destilería en la idílica campiña inglesa.
8. Sally y el príncipe canalla (Romance en Viena 1)
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Viena, Imperio Austrohúngaro, 1885
Sarah Elizabeth Withfield es la hija de un magnate inglés del ferrocarril. Desde la adolescencia, Sally se ha visto rodeada de privilegios inimaginables, y también ha padecido el menosprecio de una aristocracia que desdeña a la burguesía. Un entorno de envidia, rechazo y pretendientes codiciosos ha forjado su carácter hasta convertirla en una muchacha desconfiada que protege sus sentimientos tras una máscara de orgullo.
Desencantada de Londres y sus prejuicios, Sally decide marcharse a Viena, la ciudad de sus sueños, la nueva capital del arte y el progreso europeo, pero casi inmediatamente descubre que la sociedad vienesa no es muy distinta a la que dejó atrás.
En este nuevo y majestuoso escenario conocerá a los apuestos y perversos gemelos Wittelsbach, miembros de la Casa Real de Baviera y primos del emperador y la emperatriz. Theo y Max, tan opuestos en sus temperamentos como idénticos en su biotipo, sucumbirán ante la belleza e irreverencia de la señorita Withfield. Pero los gemelos no pueden estar enfrentados; son esclavos de un secreto que los hace depender el uno del otro, que los persigue sin tregua y amenaza el lustre de su elevada posición. De conocerse, este secreto destruiría a la familia real bávara y haría tambalearse al mismísimo Imperio Austrohúngaro.
Alexandra Risley nos regala una postal de la esplendorosa Viena de finales del siglo XIX, cuna de la música clásica, ciudad de palacios imperiales y de una sociedad apasionada por el arte, pero no desvinculada de la moral característica de la era victoriana.
9. La cantante francesa (Romance en Viena 2)
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Viena, Imperio Austrohúngaro, 1886
Anouk Brassard es la nueva cantante del Heuriger Wolff, la taberna más popular e infame de la ciudad. Talentosa, bella e inalcanzable, la francesa pronto se convierte en el objeto del deseo de todo ebrio, noble o proletario. Lo que nadie imagina es que detrás de aquel seudónimo esplendoroso se esconde Mallory Chénier, una joven desesperada, con un pasado trágico a cuestas y un solo objetivo: sacar a su hermano pequeño de la cárcel.
Theo Phillips, un apuesto y arrogante príncipe bávaro, no es precisamente la clase de hombre que pierde la cabeza por una cantante de cabaret, así que, cuando conoce a la fascinante señorita Brassard, no pretende entrar en disputa por ella. Pero entonces, un breve y fascinante encuentro lo cambia todo. De pronto, está inmerso en su mundo caótico y peligroso, y no se detendrá hasta que consiga emerger con ella.
Alexandra Risley nos muestra una faceta desconocida de la Viena de finales del siglo XIX. Lejos del esplendor de los palacios imperiales y el fervor por el arte y la música clásica, se encuentra un mundo mezquino, cruel y plagado de desafíos que deben ser enfrentados con coraje. Sin sacrificio no hay recompensa.
10. Bajo el cielo de Cawnpore
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Cawnpore, India, 1857. Después de cien años de dominación, Inglaterra aún sigue saqueando las inmensas riquezas de la India. Los cipayos –el ejército de nativos que los británicos usan para someter a otros nativos, para despojarlos de sus tierras, para enfrentarlos a sus ancestrales tradiciones– están a punto de rebelarse con el apoyo de los maharajás destituidos.
A esa tierra maravillosa y convulsionada, crispada y fascinante, llega Abigail Fortescue para casarse con Henry Wilcotts, el hombre que conoció en su adolescencia, por el que guarda un profundo afecto, a quien hace años que no ve. Allí también conocerá al capitán Ballard, el hombre capaz de evitar el paso de la rebelión al baño de sangre, con quien tendrá una inesperada complicidad que dará paso a un vínculo apasionado.
Amo la India desde que puse un pie aquí: la simplicidad de su gente, el Ganges, las insólitas montañas, pero no todos podemos amar algo que es tan vulnerable, porque corremos el riesgo de volvernos vulnerables también.
En su tercera novela, Alexandra Risley vuelve a narrar con maestría las miserias de un imperio decadente en la historia de Abigail y de Simon, dos personas capaces de inventar su propio destino.
11. Victory
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A fines del siglo xix, Inglaterra desbordaba de modernidad. Los nuevos medios de producción, llegados con la Revolución Industrial, transformaron al país y modificaron la vida cotidiana de las personas: trenes para viajar, diarios para informarse y un arsenal de objetos nuevos comenzaron a integrarse a una sociedad receptiva. También ese dinamismo contuvo clases sociales, la migración del campo a la ciudad en busca de trabajo y una nueva dinámica de ascenso económico.
Aun así, con tantas modificaciones, la moral victoriana mantuvo a la mujer en un plano casi decorativo. Las viudas de la época no podían dejar el luto por dos años en los que debían permanecer recluidas en sus casas, con las ventanas tapiadas, sin recibir visitas masculinas de ningún tipo. Ni siquiera luego de la muerte del marido, las mujeres podían disponer del propio cuerpo a voluntad.
Victory Brandon es una muchacha de veinte años que ha estado casada con el erudito barón de Lovelance. La diferencia de edad y el hecho de no haber elegido esa unión hicieron que, para ella, el matrimonio no tuviera que ver con el deseo. Pero no podía decir que no había habido compañerismo y afecto. Viuda reciente, rica de pronto, Victory deberá enfrentar el rigor del luto para evitar la condena social, para evitar que la llamen “viuda alegre”.
Sin embargo, seis meses de reclusión la empujan a irse de allí. Es, apenas, una muchacha que anhela conocer el mundo exterior. Entonces, viajará de improviso a Londres. Allí conocerá la doble moral que rige a la sociedad victoriana: bailes de máscaras llenos de erotismo y traición, relaciones extramatrimoniales, nobles venidos a menos que buscan la redención en un matrimonio ventajoso. También, en ese viaje, conocerá el deseo y deberá confrontarlo para poder llegar a ser la mujer que quiere.
Alexandra Risley pinta un fresco de una época llena de contradicciones en la que las mujeres deben luchar para hacerse un lugar en una sociedad no del todo preparada para aceptarlas.
12. El pianista recostado en el opio
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A fines del siglo XIX, los nacionalismos europeos resurgen: se unifican Alemania e Italia, las provincias balcánicas claman por ser liberadas de la opresión de siglos a manos de los turcos. Inglaterra se erige como árbitro en muchas de estas contiendas. Envía a diplomáticos y espías a mediar por los intereses imperiales británicos.
Harry Zittlemann, un complejo pianista trashumante, conoce a la burguesía búlgara, tiene vínculos con los conservadores ingleses, habla ruso fluidamente. De repente, es el hombre que Gran Bretaña necesita para mediar en los conflictos bélicos del Imperio Otomano. Harry carga con el peso de los acontecimientos, con la certeza de que lo obligarán a desmembrar a un imperio corrupto para beneficiar a otro igual. Cuando la traición estalle, se abandonará al opio: recostado en un fumadero apenas recordará que lo ha perdido todo.
Desde la campiña inglesa hasta Constantinopla, desde el Mar Negro hasta la ambivalencia de Bulgaria, desde los opiómanos hasta el nacimiento del psicoanálisis, la guerra, la ambición política, la música, todo se conjuga en esta novela que cuenta la historia de Europa, de un nombre y sus adicciones y de la mujer que puede salvarlo.
Alexandra Risley recrea con maestría el clima de fin del siglo xix en Europa en una ficción que refleja las tribulaciones de una época.
13. El reino de las almas robadas
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Érase una vez un reino en el que todas las almas vivían eternamente. Y la eternidad era su castigo.
La muerte está a punto de irrumpir en la existencia de la joven Raven Davis. Shadow, su enigmática compañera de habitación en el internado, aparece desangrada en el baño el día antes del baile. Todo indica que se ha suicidado.
Un año después, Raven llega a Christchurch con la intención de pasar unas tranquilas vacaciones. Pero una mañana es atropellada por una camioneta y, tras experimentar una extraña sensación, comprende que ella también ha muerto.
Mientras atraviesa el umbral que separa la vida de la muerte, Raven vuelve a ver a Shadow, alejada del camino luminoso por donde transitan otras almas. En vano, Raven trata de acercarse a ella, pero solo consigue perderse en un bosque oscuro nebuloso. Ahora está atrapada en un mundo que no es el suyo.
Pronto descubre que se encuentra en un reino donde todas las almas han sido condenadas a vivir eternamente y a luchar entre ellas por el poder y la tierra. ¿Hay alguna posibilidad de escapar? Y no menos importante: ¿brillará, entre las tinieblas de la muerte, la luz del amor?
