Emilia Pardo Bazán (La Coruña, 1851 – Madrid, 1921) está considerada una de las mejores escritoras de la literatura española del siglo XIX. Novelista, cuentista, ensayista e historiadora, cultivó, según sus propias palabras, un estilo ecléctico dentro del realismo. De fuerte personalidad, desempeñó un papel decisivo en los ambientes culturales de la época por su talante sumamente liberal.
A pesar de pertenecer a una familia aristocrática, estuvo comprometida con distintas causas sociales, entre las que destacan la defensa de los oprimidos y los derechos de la mujer. Poseedora de una vasta cultura, ocupó desde 1916 la cátedra de lenguas neolatinas de la Universidad de Madrid.
Inició su carrera como novelista con Pascual López (1879) y con Un viaje de novios (1881). En su obra más conocida, Los Pazos de Ulloa (1886), deja entrever su interés por la recreación de ambientes opresivos de su Galicia natal, su preocupación por los conflictos sociales y su maestría en la descripción de unos personajes cuyas vidas quedan determinadas por el «fatalismo de la moral natural».
Repitió este esquema naturalista en La madre naturaleza (1887), Insolación (1888), Morriña (1889), La piedra angular (1891) y Doña Milagros (1894). No obstante, hacia principios de siglo se acercó al modernismo, con títulos como La quimera (1905), La sirena negra (1908) o Dulce Sueño (1911).
1. Los pazos de Ulloa
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Los pazos de Ulloa es una de las obras más conocidas de Emilia Pardo Bazán, una culminación de su peculiar concepción del naturalismo. El texto es un gran fresco rural donde recrea a su gusto el campo gallego, violento, sensual, lleno de contrastes sociales y culturales. Novela de aprendizaje, plasma a la perfección el tránsito de la inocencia a la desencantada madurez.
Esta edición incluye una introducción que contextualiza la obra, un aparato de notas, una cronología y una bibliografía esencial, así como también varias propuestas de discusión y debate en torno a la lectura. Está al cuidado de Marina Mayoral catedrática emérita de literatura española de la Universidad Complutense de Madrid.
2. Insolación
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Una novela breve e intensa sobre el deseo femenino en el siglo XIX y las convenciones sociales que se interponían en su camino.
Publicada en la estela de éxitos como Los pazos de Ulloa y La madre naturaleza, Insolación cuenta la relación que entablan en la madrileña feria de San Isidro Asís Taboada, una viuda de 32 años, y Diego Pacheco, un joven y apuesto gaditano. La historia comienza en retrospectiva, cuando la protagonista despierta con resaca y empieza a recordar los acontecimientos del día anterior; pero el fluir de su conciencia pronto se combina con el drama para abordar un amor que no ignora la ley del deseo.
Considerada escabrosa en su momento, la obra recibió críticas moralizantes de sus contemporáneos. En la actualidad, sin embargo, se reivindican sus grandes cualidades literarias, así como la denuncia que hizo la autora del doble rasero aplicado a hombres y mujeres en materia de moral sexual.
3. Cuentos
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Además de una de las grandes narradoras del siglo XIX europeo, Emilia Pardo Bazán fue una pionera en la lucha por los derechos de la mujer en España. Entre su extensa producción literaria, que alcanzó un gran éxito en su época, la crítica ha elogiado siempre, hasta el día de hoy, sus cuentos, por valientes y modernos, y por su impecable factura. Leer ahora estas piezas supone una inesperada sorpresa: todos ellos se mantienen tan vigentes y actuales como cuando fueron escritos.
A la luz de nuestro tiempo, parecen cobrar nueva vida, un vigor insospechado. La variedad de registros, la atención al detalle, el dominio de la técnica y la capacidad de desenmascarar la condición humana son algunos de los elementos que les han proporcionado esa intemporalidad.
Eva Acosta, biógrafa de Pardo Bazán y una de las grandes especialista en su obra, ha llevado a cabo para este volumen una sugerente selección de sus mejores cuentos. Fantásticos, policiacos, realistas, humorísticos, de misterio, históricos o intimistas, los relatos de Pardo Bazán constituyen una de las cumbres de la narrativa española.
4. La piedra angular
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«La piedra angular» (1891) se adentra en la historia de un verdugo, su hijo y del hombre que intentará redimirlos del destino funesto que los acecha.
En una España convencida de la necesidad de la pena de muerte, pese a las intolerables circunstancias de desigualdad en las que se vivía, la hipocresía dominante abomina del hombre que aprieta el cuello de los condenados.
Emilia Pardo Bazán nos enseña en esta novela el estado de cosas y la lucha moral de unos personajes resultantes de la mezquindad moral y la miseria.
5. La madre naturaleza
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La aparición en 1886 de «Los Pazos de Ulloa» provocó un formidable escándalo en el mundo literario de la Restauración. Sin esperar a que se calmaran las aguas, Emilia Pardo Bazán (1851-1921) publicó al año siguiente otra novela, «La madre naturaleza», que es continuación directa de la anterior.
En ella, la persistencia de ciertos temas (como el desvelamiento de las dimensiones ocultas del alma, el conflicto entre los instintos y la razón, el retroceso hacia la animalidad) y de la forma de tratarlos muestra la profundidad del compromiso de la autora con el naturalismo.
En esta ocasión, sin embargo, el núcleo del relato (los amores incestuosos de los dos adolescentes que protagonizan la novela) se impone a los elementos sociales que acompañan a su trama.
6. Un destripador de antaño y otros cuentos
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Si bien en el momento de su publicación las novelas y relatos de Emilia Pardo Bazán (1851-1921) suscitaron ásperas críticas e indignadas protestas por la crudeza de sus situaciones y la audacia de su lenguaje, el paso del tiempo ha acabado dando paso a un general acuerdo sobre su gran valor literario y expresividad lírica.
Los temas argumentales seleccionados para «Un destripador de antaño y otros cuentos» cubren un espectro tan amplio como característico: la sordidez y primitivismo del mundo rural, la brutal instrumentalización de las relaciones familiares, la barbarie de los celos, la fugacidad de los sentimientos, etc.
7. Un viaje de novios
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Escrita en la «década prodigiosa» de la narrativa española del xix, que vio la aparición de novelas como «La Regenta», «Fortunata y Jacinta» o «Los Pazos de Ulloa», Un viaje de novios (1881) supuso una primera aproximación de Emilia Pardo Bazán (1851-1921) a los dominios del realismo-naturalismo.
A caballo entre la novela y el cuaderno de viaje, la obra narra las ingratas consecuencias del desatinado matrimonio entre un funcionario oportunista y cuarentón y una joven provinciana e inexperta, Lucía, quien, tras la unión, no tarda en verse sometida al creciente divorcio entre deseo y realidad.
Es precisamente el retrato de ésta «trazado de mano maestra», como apunta Marisa Sotelo Vázquez en su introducción a la obra, hija única de un tendero de ultramarinos enriquecido, uno de los más acabados e inolvidables que puede encontrarse en toda la obra de la escritora gallega.
8. La Tribuna
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Las tensiones sociales y políticas que se producen en España a raíz de la revolución de 1868 adquieren un tratamiento nuevo y original en «La Tribuna» (1882). El título de la novela hace referencia a la protagonista, Amparo, obrera de una fábrica de tabacos de La Coruña y defensora de la república federal, quien se convierte en líder de las «cigarreras». Sin embargo, un oficial del ejército, que la seduce y abandona, frustra sus ambiciones.
Fiel a los postulados del naturalismo, Emilia Pardo Bazán (1851-1921) muestra la presión del medio sobre los personajes, refleja los aspectos más sórdidos de la realidad y lleva a cabo una denuncia de la mentalidad conservadora de las clases acomodadas, de la precaria situación de la mujer y de la fe ingenua del pueblo en las reformas políticas.
9. Algo de feminismo y otros escritos combativos
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Conocida durante mucho tiempo principalmente como la introductora de la corriente naturalista en España por medio de sus novelas «Los Pazos de Ulloa» y «La madre naturaleza», Emilia Pardo Bazán (1851-1921) fue una mujer a la vanguardia de su época, beligerante defensora del valor de la mujer.
«La clave de nuestra regeneración -declaraba en 1914, hace más de un siglo, a El Caballero Audaz- está en la mujer, en su instrucción, en su personalidad, en su conciencia. España se explica por la situación de sus mujeres, por el sarracenismo de sus hombres».
La presente selección reúne los textos principales en que la autora dio a conocer sus ideas y su parecer acerca de la situación subalterna de la mujer en España, valorándola como una de las grandes rémoras del país. Por desgracia, sus textos no son hoy material de museo, sino que, leyendo entre líneas y siendo conscientes de los mecanismos de la sociedad actual, en muchos sentidos siguen teniendo plena vigencia.
10. Teatro completo
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Una humilde costurera que se hace pasar por una exquisita modista francesa. Una anciana condenada a ver morir a todos los seres que ama. Un noble celoso que contrae matrimonio con la hermana de la dama a la que ha matado. La matriarca de un antiguo linaje que intenta, en vano, salvar a su familia de la ruina. Una joven judía que renuncia a todo por vivir una pasión prohibida. Un joven excéntrico que abandona a su amante cuando esta le declara su amor incondicional. Una mujer enamorada que se consume viendo cómo engaña su esposa al hombre que ama…
Estos son solo algunos de los personajes que pueblan los dramas de Emilia Pardo Bazán, una de las escritoras más destacadas del siglo XIX español cuyos textos teatrales, cien años después de su publicación, siguen sorprendiendo a los lectores.
